Media sosial (SM) didefinisikan sebagai  “sekelompok aplikasi berbasis Internet yang dibangun di atas fondasi ideologis dan teknologi Web 2.0, dan memungkinkan pembuatan dan pertukaran konten buatan pengguna ”. SM telah mengubah cara orang berinteraksi satu sama lain. Dengan mengeksploitasi fungsionalitas SM, pengusaha telah menggunakannya dalam mengelola aktivitas bisnis mereka, mis. pemasaran . Lebih dari 50 juta bisnis menggunakan halaman bisnis Facebook termasuk 2 juta yang menggunakannya untuk iklan langsung. Tren serupa dapat diamati di platform media sosial dominan lainnya seperti Instagram, di mana separuh penggunanya mengikuti halaman bisnis.

Baik akademisi maupun praktisi telah menjelajahi media sosial dalam beberapa tahun terakhir. Pengusaha menggunakan media sosial untuk beberapa alasan dan tujuan yang sangat penting untuk kegiatan bisnis mereka. Keterbukaan dan konektivitas media sosial digunakan untuk mengatasi ketidakmampuan atau kesulitan yang dialami pengusaha dalam mengidentifikasi dan menjangkau peluang. Hal ini sangat penting pada tahap awal kewirausahaan di mana terdapat kebutuhan akan informasi dan dukungan untuk mendirikan dan menjalankan bisnis serta kelangsungannya. Selanjutnya, pengusaha menggunakan media sosial terutama untuk memasarkan produk / layanan mereka. Kemampuan untuk berinteraksi dan berjejaring dengan rekan pengusaha adalah faktor penting lainnya. Sampai batas tertentu, SM telah memungkinkan pengusaha untuk terhubung dan menjalin hubungan berdasarkan minat yang sama  yang memungkinkan kemitraan yang mendorong kreasi bersama dan inovasi. Penggunaan platform ini telah terbukti meningkatkan kinerja perusahaan mereka  yang penting untuk pertumbuhan bisnis pengusaha.Secara umum, wirausahaan menggunakan platform SM untuk berbagai tujuan diantaranya pemasaran, pencarian informasi, jaringan bisnis, dan crowdfunding.

Ø Pemasaran (Marketing)

SM mengubah lanskap pemasaran dengan mengizinkan pengusaha untuk mengiklankan produk mereka di beberapa platform SM untuk  mencapai keunggulan biaya dibandingkan proses periklanan dan pemasaran tradisional. Penggunaan pemasaran SM lebih menonjol dalam organisasi bisnis ke pelanggan (B2C) daripada bisnis ke bisnis (B2B). Pemasaran di SM telah didokumentasikan melibatkan beberapa aktivitas seperti manajemen hubungan pelanggan, manajemen merek  dan periklanan. Pemasaran produk di platform SM meningkatkan visibilitas produk mereka yang pada gilirannya mendorong penjualan mereka. Pemasaran SM juga berfokus pada peningkatan hubungan pelanggan. Ini dilakukan melalui aktivitas di platform SM entrepreneur seperti memposting pesan semacam itu sebagai dukungan pelanggan, informasi promosi, dan aktivitas bisnis  yang memicu proses keterlibatan konsumen melalui berbagi, berkomentar, dan menyukai Namun, studi terbaru tentang pemasaran SM telah menyerukan pendekatan yang lebih strategis. bahwa dukungan selebriti pada SM mempengaruhi niat beli melalui citra merek dan dimoderasi oleh diferensiasi merek

Ø Pencarian Informasi (Information search)

Media sosial telah mengubah cara pengusaha mencari, dan mengumpulkan informasi. SM telah digunakan oleh pengusaha untuk mendukung kebutuhan informasi mereka karena faktor-faktor seperti kurangnya dana untuk mempekerjakan seorang ahli, kurangnya keahlian di wilayah geografis mereka, adanya orang yang bersedia membantu, takut akan pesaing, dan kemudahan akses ke ikatan yang lemah . Di SM, informasi dicari dan dikumpulkan oleh pengusaha mengenai bagaimana menjalankan bisnis mereka. Studi sebelumnya telah menekankan bahwa komunikasi dan berbagi informasi merupakan faktor penting untuk penggunaan SM. Pencarian dan pengumpulan informasi tentang SM dilakukan melalui pencarian aktif atau dari sisi permintaan  klien  Selain itu, SM membantu dalam mencari dan berinteraksi dengan orang lain di platform untuk memecahkan masalah. Pengusaha sering mencari nasihat tentang platform SM dari penyedia informasi altruistik. Selain itu, media sosial digunakan oleh para pengusaha untuk mengelola pengetahuan dalam usahanya.

Ø Jaringan Bisnis (Business Networking)

Pengusaha sekarang menggunakan SM  dalam menciptakan, memperluas dan memperkuat jaringan  yang difasilitasi oleh kemampuannya . Hal ini memungkinkan untuk berjejaring dan berinteraksi dengan orang-orang dari lokasi geografis yang berbeda dengan profil sosial ekonomi dan demografis yang serupa atau beragam . Jejaring sosial memungkinkan komunikasi guna meningkatkan diferensiasi perusahaan. Song (2015) menemukan bahwa pengusaha menggunakan beragam platform media sosial dengan tumpang tindih (antara 19-29% pada beberapa platform) dalam kontak jejaring sosial mereka yang memungkinkan mereka memiliki keterhubungan jaringan yang tinggi. Dalam menciptakan hubungan, pengusaha mengumpulkan ikatan yang kuat dan lemah . Sementara ikatan lemah menunjukkan bahwa ini hanya menawarkan nilai transaksional dan tidak mengarah pada peluang baru.  ikatan yang lemah memainkan peran yang mirip dengan ikatan yang kuat dengan mencegah oportunisme. dan dibuat bersifat strategis atau darurat

Selain itu, jaringan di SM telah ditemukan memainkan peran penting dalam proses pengembangan kewirausahaan dimana hal itu mempengaruhi proses efektuasi pengusaha. Ini memungkinkan mereka untuk memperoleh modal sosial. Modal sosial ini membantu dalam identifikasi dan kapitalisasi peluang, pengumpulan informasi, meningkatkan keberhasilan kewirausahaan, mengidentifikasi dan mengalokasikan sumber daya dan sumber daya yang langka. mobilisasi

Ø Crowdfunding.

Media sosial telah ditemukan memainkan peran penting dalam crowdfunding pengusaha. Orientasi inovasi wirausaha itu sendiri, tidak cukup menjelaskan kesuksesan crowdfunding di SM. Sebaliknya, ada kebutuhan untuk menggunakan platform SM secara strategis. Penggunaan strategis melibatkan penggunaan alat bantu audio-visual  dan karakteristik jaringan sosial. Alat bantu audio-visual menekankan akan pentingnya pengusaha mengidentifikasi proyek mereka di SM..Yang dan Berger (2017) menekankan bahwa crowdfunding di SM ditingkatkan dengan berfokus pada metrik spesifik di berbagai platform SM seperti ukuran jaringan di Twitter dan teman aktif di Facebook. Facebook memiliki dampak terbesar pada kesuksesan crowdfunding bahkan dengan aktivitas kecil di platform lain seperti YouTube dan LinkedIn. Jumlah teman, jumlah komentar di platform dan modal sosial yang terkumpul diidentifikasi sebagai pendorong utama crowdfunding di Platform SM. Faktor penting yang mendorong crowdfunding pada SM adalah kualitatif (misalnya video/gambar animasi dan komponen prototipe) dan kuantitatif (misalnya ukuran jaringan dan jumlah pembaruan). Sementara itu, nilai penawaran umum perdana (IPO) suatu perusahaan berhubungan positif dengan penggunaan media sosial mereka.

Hasil Dari Penggunaan Media Sosial

Hasil dari penggunaan Media Sosial dapat dikategorikan dalam empat kelompok: penciptaan nilai, meningkatkan proses bisnis kewirausahaan, meningkatkan kinerja, dan mendorong inovasi bisnis.

Ø Penciptaan Nilai (Value Creation)

Pengusaha menggunakan SM untuk menciptakan nilai bisnis dengan biaya yang relatif rendah dan keterampilan yang dibutuhkan rendah. . Umumnya, nilai dapat diturunkan melalui pertukaran transaksional dan relasional. SM memiliki potensi untuk menciptakan nilai bisnis dengan mengurangi biaya transaksi, meningkatkan akses dan transmisi informasi melalui saluran komunikasi yang lebih baik  dan meningkatkan strategi pemasaran

Ø Meningkatkan Proses Bisnis Kewirausahaan (Enhancing Entrepreneurial Business Process)

SM mempengaruhi proses bisnis kewirausahaan mulai dari ide eksplorasi hingga menjalankan bisnis. SM telah ditemukan mempengaruhi pengusaha dan proses pengenalan peluang. SM telah membantu dalam mengidentifikasi dan memanfaatkan peluang. Hal ini menyebabkan terciptanya bisnis baru dengan mendukung inovasi dan jaringan. SM telah memungkinkan penciptaan bisnis, terutama di kalangan wanita di negara berkembang yang membantu mencapai pembangunan sosial dan ekonomi. Pengusaha menggunakan SM sebagai sarana untuk mendukung bisnis mereka melalui modal sosial yang berasal dari platform. Cara ini memainkan peran penting dalam menjalankan usaha bisnis, terutama ketika usaha tersebut berada dalam fase pertumbuhan . Hal ini dilakukan berdasarkan kemampuannya untuk pemasaran, memperoleh narasi sisi permintaan dari klien, jaringan dan akumulasi modal sosial

Ø Meningkatkan Kinerja (Improving Business Performance)

Serangkaian studi telah menemukan hubungan positif yang signifikan antara penggunaan SM dan kinerja bisnis. Temuan ini menunjukkan bahwa penggunaan SM yang lebih tinggi (misalnya, keterlibatan pemilik/manajer) mengarah pada kinerja bisnis yang lebih tinggi, baik keuangan maupun non-keuangan (misalnya, peningkatan proses bisnis) . Dilaporkan juga bahwa interaksi keragaman media sosial dan analitik big data secara positif memengaruhi kinerja pasar yang lebih signifikan bagi UKM daripada perusahaan besar. 

Ø Mendorong Inovasi Bisnis (Driving Business Innovation)

SM mampu untuk mendorong inovasi. Beberapa pengusaha menggunakan SM untuk mendorong inovasi melalui biaya dan sumber daya. Inovasi pada SM juga dapat dicapai melalui kreasi bersama dengan pelanggan.Oleh karena itu, proses penciptaan  dan pengetahuan di media sosial membantu mendorong inovasi.